Em http://www.ubertracks.com/preso há uma interessante comparação feito recentemente entre Play e Grails. Vale a pena conferir.
Só achei um pouco confuso de navegar no teste (em alguns momentos deve usar as setas para cima e pra baixo).
Já adianto que na parte de performance o Grails se saiu melhor ;)
O teste foi projetado e executado por James Ward e Matt Raible.
Fonte: http://www.ubertracks.com/preso/